古人又研究每卦的六爻之间的关系，提出了承、乘、比、应的说法。

所谓“承”，具有承上之意。凡是下爻紧承上爻，称之为承。不过，我们一般指阴爻上承阳爻，因为它象征着柔弱者承顺刚强者，或者贤臣辅佐明君。承有几种情况：一、如果在六爻中，一个阳爻在上，一个阴爻在下，那么，这个阴爻对于它上面的阳爻来说，称为承。比如火山旅卦中，第五爻为阴爻，上爻为阳爻，古人称这种情况为“五承上”，因此《彖辞》说：“旅小亨，柔得中乎外而顺乎刚。”此爻虽然以柔居中，非为正位，但因为上承爻之阳刚，因此虽小有损失（此爻的爻辞为“射雉一矢，终以誉命”），但终能获得吉祥。二、如果在一个卦中，一个阳爻在上，数个阴爻在下，则下面的几个阴爻对于这个阳爻来说，都可称为承。比如地山谦卦，初爻、二爻都是阴爻，第三爻为阳爻，这时初爻、二爻对于第三爻来说，都可称为承。

   所谓“乘”，就是凌驾之意。如果相邻两爻，阴爻在上，阳爻在下，我们就称为乘，象征着小人凌驾君子，柔弱者凌驾于刚强者，爻义往往也不吉祥。但如果阳爻据于阳爻之上则不称为乘，认为这是世间常理，这就如同世间两个君王，权势有大有小，能力有强有弱，都是常态。乘也有两种情况：一、在六爻中，一个阴爻在上，一个阳爻在下，则这个阴爻对下面的阳爻称为乘。比如水雷屯卦中，第五爻为阳爻，上爻为阴爻，初爻为阳爻，第二爻为阴爻，因此，第二爻和第六爻的爻辞都说：“乘马班如。”这就被认为是不吉祥的，因此象云：“六二之难，乘刚也。”二、如果在六爻中，几个阴爻都在一个阳爻之上，则这几个阴爻对该阳爻来说，都是乘。比如震卦中，初爻和四爻都是阳爻，其余各爻均为阴爻，因此为二乘初，三乘初，五乘四，上乘四。因此象云：“震来厉，乘刚也。”但在此卦中，由于爻位不同，二、五爻距阳爻较近，所以乘刚的程度也强，而三、上爻距离远，乘刚的程度也弱。

所谓“比”，是指比邻、亲近之意。在某卦中，如果相邻两爻之间关系亲密，则称为之比。如初爻和二爻，二爻和三爻，三爻和四爻，四爻和五爻，五爻和上爻。如果相邻两爻为一阴一阳，则成为善比，因为这时阴阳互济，是吉祥之象。如果相邻两爻都为阳爻或阴爻，这时则是不善之比，因为两者之间互无所求，也无所得，导致阳气过盛或阴气过盛。以比卦为例，四爻为阴爻，居于阴位，为正，此时五爻为阳爻，居阳位，也为正，两爻又有相比的关系，因此象云：“比于贤，以从上也。”而三爻所上承的四爻为阴，所下乘的初爻、二爻为阳，上下为比，皆非其人，因此有“比之匪人”之说。

所谓“应”，是指上下爻的对应关系。《易纬·乾凿度》说：“三画以下为地，四画以上为天”，又说：“易气从下生，故动于地之下而应乎天之中，动于地之上则应乎天之上”。这就意味着，在六爻中，初爻和四爻，二爻和五爻，三爻和上爻，有一种相互感应的关系，因此称为应。和比一样，应也强调阴阳相应，同性相斥、异性相感的思想。如果以柔应柔，或者以刚应刚，则没有相求相济之意。比如既济卦中，初爻和四爻，二爻和五爻，三爻和上爻，彼此都以柔应柔，以刚应刚，这种情况被称为“无应”或“敌应”。因此彖辞说：“上下敌应，不相与也。”

总之，六爻之间的乘承比应关系，直接影响着爻辞和卦辞的含义，对《周易》的爱好者而言，了解这些关系，乃是必不可少的功课。

 作者：中原张

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